广州恒大与上海上港顺利闯入亚冠八强，也就是东亚区的四支顶尖队伍，这两支队伍在次回合的比赛中都经历了长达120分钟的对决，并且最终通过点球决胜，过程十分艰难，不过最终的冠军队伍即便阵容不够完整，也拥有深厚的实力积累。
恒大与鲁能进行了中超对决，鲁能近期比赛表现不佳，仅获两平两负，为亚冠赛事调整了阵容，李霄鹏的战术策略取得了显著成效。恒大队沿用三中卫防线，意图压缩鲁能双塔的活动空间，比赛初期主动展开攻势，但鲁能应对灵活，借助场地宽度，安排佩莱多边路活动，为蒿俊闵创造了更多进攻机会。卡纳瓦罗先给黄博文出示黄牌，随后又派上何超进行场上调度，这种临场决策显得有些犹豫不决，下半场比赛中，球队从被动防守转为主动进攻，从本方半场压迫到边路快速反击，这种战术调整对他们帮助极大。恒大在亚冠联赛中，此前两次面对中超对手都遭遇失利，但这次却获得了幸运，而山东鲁能在亚冠淘汰赛中的不败纪录依然没有打破。
上海上港与全北现代的较量更为激烈，前半程受到金信煜的冲击难以招架，后半段才逐渐调整过来，全北是亚洲范围内极具难度的队伍之一，上港若能战胜这支强敌，后续表现将更加出色，毕竟此战还包含着雪耻的成分。
恒大与上港的出色表现，得益于诸多因素，他们三线角逐均未落后，在中超赛场，过半程时仅比领头羊北京国安少5分，依然具备争夺冠军的多种机会，若从亚冠赛程来看球迷网，巴西籍外援是球队最关键的贡献者。倘若非保利尼奥在加时赛中的精彩点球，恒大将无机会进入点球对决，上港则全靠埃尔克森、奥斯卡、胡尔克前场联手构建的领先局面，胡尔克虽三次射中门框，但这场亚冠赛事仍不失为本赛季他最具代表性的比赛之一。另外，恒大还有因伤长期缺阵的塔利斯卡，以及即将在下半程复出的高拉特，他们都是巴西籍球员，在中超联赛和亚冠赛场都曾有过亮眼发挥。
巴西外援在中超非常受欢迎，奥古斯托、吉尔、特谢拉、乔纳森、塔尔德利等球员都是各自队伍的支柱，近年来巴西籍球员一直领跑中超外援数量，2012年和2016年更是高达27人，时常打开射手榜就能发现前十名中过半是巴西人。巴西球员的踢法更契合中超特点，他们体格强壮、既能控球又能得分、融入联赛快。巴西外援的职业态度相当值得称赞，即便与俱乐部就相关事宜进行沟通，最终达成的协议往往能让彼此都感到满意，比如吉尔正因个人家庭状况考虑离开山东队，在这次合同解除的商议过程中，他始终保持着稳定的竞技状态，接受媒体提问时也未有夸大其词的言论，而是坚持履行现有合同内容认真比赛。
就中国顶级联赛而言，广州恒大与上海上港之所以能够取得佳绩，一个重要因素在于他们重视并提拔新秀球员，大胆让他们承担比赛任务，从而为他们提供了宝贵的锻炼机会，也促进了球队整体实力的提升。U23球员仅换下95秒就上演精彩表现，恒大与上港真正做到了让年轻选手获得比赛机会，杨立瑜、钟义浩都是卡纳瓦罗非常看好的U23选手，杨立瑜、韦世豪是恒大高位压迫的关键人物，钟义浩是勇于拼抢且能控制情绪的选手，甚至亚冠第六轮罚点球的重要关头都派他上场，年轻选手也没有辜负教练的托付。然而，先前占据席位的何超、张修维等选手，其后渐渐被排除在核心阵容之外。
上港队对于杨世元、魏震、李圣龙的运用相当有经验，尽管魏震是U23成员，但其他两人的发掘无疑为国足队拓宽了人才来源渠道。山东鲁能俱乐部同样注重年轻球员的培养，多年来为国家队输送了众多优秀选手，不过该队许多通过青训体系成长起来的球员，在达到职业成熟阶段后纷纷转会至其他俱乐部，其中一个因素是他们很难获得在一线队踢球的机会，同时还包括了团队氛围的影响，若将鲁能、恒大和上港这几支球队在球员能力、薪酬待遇以及管理层重视程度上进行横向比较，或许能从中发现一些值得思考的现象。
中超从第16轮起采用新规，不再要求每场比赛必须派上三名U23球员，而是实施“首发一人且始终至少留一人场上”的制度，这对那些使用较多U23球员的队伍有一定冲击，但这种冲击不会太剧烈，反而可能让一些实力突出的年轻球员得到更多比赛机会。
中超第15轮比赛安排在周末进行，山东鲁能将与北京国安直接交锋，费莱尼和于大宝无法出战，球队在亚冠赛事中消耗严重，尽管目前仍然位列联赛第四位，但与前三名的积分距离已经拉大不少，从实际角度来看，鲁能大概率会在联赛中保持稳定避免失分，同时也会将注意力放在足协杯的比赛上恒大可能暂时不用布朗宁，等高拉特办完入籍，即便塔利斯卡还在恢复，郜林回来也能补强阵容不足。上港的转会名额很宽裕，但佩雷拉在场，现有阵容配合得很好。
