四月份的时候，NBA常规赛已经接近尾声了。如果你认真观察的话，会发现各个队伍大多只和同联盟的队伍进行比赛，跨区域、不同联盟的比赛变得非常少。冠军队伍勇士队最后六场比赛，除了要和去年总决赛碰到的骑士队交手外，其余的都是和西部队伍对抗。灰熊队最后十场比赛，除了和活塞队有一场，其他都是和西部队伍交锋，其中和独行侠队是三天内进行了两次比赛。步行者最近七场比赛全都和东部对手激烈对抗，特别是和同区的活塞队三天内进行了两次对决，双方各在自己的主场比了一场。实际上，NBA一共进行了1230场常规赛，从交战对手来看，大致可以分成两个阶段，即开始的十场比赛和最后的十场比赛，主要都是联盟内部的球队在比赛。那么，这种安排究竟有什么特别之处呢？
图说：NBA赛程安排是门技术活 VCG图
数量和质量
这样做首先是考虑到比赛的数量和分布。
NBA共有三十支队伍，分为东西两个大区，每个大区十五支队伍，每个大区又细分为三个分区，每个分区有五支队伍。综合考量历史沿革、赛季时长、球员身体状况、球队财务状况以及数据统计方法等多方面因素，自1967-68赛季起，NBA各队需进行八十二场常规赛的较量。以2004至2005赛季的30支球队为分析对象，同联盟的队伍之间进行52场对决，而不同联盟的队伍之间则进行30场交锋，每场比赛均包含主场和客场两个回合。
一支队伍在同联盟中要同对手交手52场较量，其中同本区4支队伍要较量4场，同联盟其他10支非本区队伍要交手3到4场，因此，这支队伍同联盟内队伍的对抗，比同联盟外队伍的对抗要多出22场，在日程规划上，NBA通常在赛季的开端和结尾主要安排同联盟队伍之间的对决，以此来“消耗”比赛。
这样做还考虑到比赛质量的需要。
新赛季刚开始，尽管队伍通过季前赛进行了练习和准备，不过为了提升赛事水准，优先安排了同联盟队伍的较量，以此降低了长途迁徙的频率。实际上，自上一年度起，NBA常规赛的周期被延长了两周，时间从往昔的十月底调整至月中，这种做法整体上削减了连续作战的场次，也是维护比赛水准的一种手段。
赛季临近尾声，队伍经历了漫长的赛场鏖战，身心俱疲，所以特意增加了同联盟队伍的较量球迷网，力求降低伤病和奔波对赛事水准的干扰。具体而言，有1支队伍将与同联赛的10支非本赛区队伍进行交锋，其中4支队伍安排了3场对决，另外6支队伍则进行4场对决。这4支队伍的挑选，除了战绩因素外，还兼顾了地理位置，通常优先选择距离较远的对手，旨在进一步减少旅途劳顿。
图说：NBA的赛程安排要考虑到比赛的数量和分布 VCG图
席位和排位
赛季最后阶段，同联盟球队之间进行较量，不仅取决于实际可进行的场次，也关乎赛事水准，同时还要考虑季后赛资格和各队积分情况，目的是让比赛更具吸引力，增加不确定性。
NBA的规则制定者初衷是让各队实力接近,以此提升比赛的可看性。现行选秀机制规定,最后三位的球队抽到第一顺位签的几率相同,这在一定程度上降低了球队故意输球的动机。
赛季后段往往是争夺季后赛资格的关键时期。
部分队伍的目标是赢得季后赛的资格，目前东部联盟的五个晋级名额已经尘埃落定，另外三个名额则由五支队伍共同角逐，所以彼此之间的对抗更加白热化，比赛过程也更加引人入胜。
晋级季后赛的队伍，同样需要关注名次。西部八强如今已尘埃落定，其中马刺已连续21个赛季闯入季后赛。但考虑到他们分别打了79场和80场比赛，目前排名第一的勇士取得了55场胜利，第七和第八的雷霆与马刺也收获了46场胜果。换言之，西部前八的座次，随时可能发生更迭。为了确保季后赛的主场之利，各队都不敢有丝毫懈怠。凯尔特人队和步行者队位列东部第四和第五位，他们极有可能在东部首轮季后赛中相遇，步行者队曾在常规赛的第七十六场和第八十场比赛中两次与凯尔特人队交手，两次都以失败告终，因此只能确定东部第五的位置了。
图说：这样安排也让比赛更具观赏性和悬念 VCG图
参考和借鉴
NBA联赛以市场竞争为根基，电视转播权交易是其营收的重要构成部分。为了电视转播获得最大化的关注，NBA除极少数日子外，每天都有比赛进行。实际上，NBA还与其他职业联盟存在竞争关系，包括观众资源的争夺、赞助商的角力以及媒体的较量等。部分NBA场馆还会承办其他文艺表演及不同职业联盟的赛事，所以赛事日程规划时必须考量众多条件。芝加哥与印第安纳波利斯的主场偶尔会承接NCAA大十区（Big Ten）篮球的分区决赛，因此在三月初会安排一连串客场行程。以现赛季来说，受场地使用影响，马刺遭遇了连续八场的客场挑战。亚特兰大由于承办超级碗赛事，鹰队为了不引起麻烦，在超级碗开赛之前进行了七个客场对局，随后在超级碗结束后接连进行八个主场赛事以作补偿。NBA的赛程规划，有专人负责进行人工调整，设定若干约束条件之后，再由计算机完成具体编排。负责规划的人员必须事先思考这些限制因素，进而制定出相对合理的方案。
我国的职业体育赛事规划，能否为国内联赛提供参考呢？国内体育职业赛事正逐步实现职业化与专业化发展。中国足球管理机构率先推行实体化运作，新赛季计划中已包含重点对决赛事。篮球联赛采用科学合理的赛程设计，常规赛场次从三十八场扩充至四十六场，却未显著提升球队辗转的频率。由此可见，职业赛事的赛程设计，确是一项需要精心钻研的技术课题。（陈国强）
作者简介：上海体育学院体育、媒介与文化研究中心研究员
