马德里是西班牙的中心，梅塞塔高原上的一颗璀璨明珠。巴塞罗那是加泰罗尼亚的首府，被誉为“高迪的城市”。皇家马德里和马德里竞技，这两座城市中的三支劲旅，一直保持着复杂的竞争关系。
皇家马德里是西班牙历史悠久的俱乐部之一,它赢得了32次西甲联赛冠军,这个纪录是历史之最,此外还获得了10次欧洲冠军杯冠军,同样保持着历史最高成就。马德里竞技的成立时间比皇家马德里晚一些,但在西班牙内战结束后,由于与西班牙空军球队合并,得到了当局的扶持,因此迅速完成了重建工作。皇马唯有依靠主席圣地亚哥·伯纳乌才能勉强开展复兴事业，他怀揣着将皇马铸就成全球顶尖球会的远大抱负，尽管一度饱受讥讽，但最终他还是赢得了胜利。巴塞罗那成立于1899年，凭借优越的经济条件、独立的民族精神以及多次遭受政府打压的悲惨经历，铸就了加泰罗尼亚人民强烈的自尊意识和叛逆精神。巴塞罗那俱乐部不只是踢足球的队伍，它还是加泰罗尼亚人用来挑战西班牙当局的力量。
巴萨在1929年首届西甲联赛中战胜皇马夺冠,在西班牙内战期间,巴塞罗那主席索诺尔遭到弗朗哥支持者逮捕,并最终被处决,巴塞罗那作为反对弗朗哥的革命政府首都坚持到战败,从此被视为国家的对立势力
1943年，国王杯半决赛期间，皇马在客场以零比三输掉比赛，然而回到主场后却以十一比一取得压倒性胜利。有传言称，巴塞罗那的球员们受到了裁判和警察的致命威胁，但两方对于此事的说法并不一致，因此真相或许永远无法完全查明。
1953年，巴萨与皇马就迪斯蒂法诺归属问题发生争执，最终决定迪斯蒂法诺将交替为两支球队踢球。皇马承诺给予经济支持后，巴塞罗那撤销了对迪斯蒂法诺的留用要求。值得一提的是，迪斯蒂法诺首次代表皇马比赛就打入四球，并且战胜的对手正是巴塞罗那。他领导下的皇马在1954至1958年间四次赢得联赛桂冠，在1956至1960年期间，则五次蝉联欧洲冠军杯冠军。1959年，皇马斩获冠军杯第四座奖杯，期间在半决赛中战胜了马竞。
1970年国王杯半决赛，格尔塞塔裁判判定禁区外犯规为点球，并红牌罚下巴萨后卫埃拉迪尼奥。诺坎普球场十万观众齐声指责裁判偏袒皇马，伯纳乌主席回应称此为明显点球，矛盾进一步激化。最终格尔塞塔裁判被停赛六个月，裁判工会主席也引咎下台。1974年2月17日，在克鲁伊夫的指挥下，巴萨客场以5比0横扫皇马，赢得了十四年来的首个西甲联赛冠军。
八十年代初期，皇马遭遇了五年没有夺得冠军的困境，马竞的财务问题也变得越来越糟糕，1985年不得不将联赛的进球王乌戈·桑切斯出售给皇马球迷网，乌戈·桑切斯与巴尔达，以及后来声名显赫的“皇马五鹰”，随后带领球队创下了联赛五连冠的纪录。克鲁伊夫指导的巴塞罗那从1991年开始连续四次获得联赛最高荣誉，并且在1992年成功捧起俱乐部首个欧洲冠军联赛奖杯，因此被称作梦幻之师。1993至1994赛季，巴萨以五比零的比分大胜皇家马德里，然而次年皇马也以同样的五比零回敬巴萨，重新夺回了冠军头衔。
1995到1996赛季，在安蒂奇的带领下，马德里竞技出乎意料地获得了俱乐部首个双冠王荣誉，在当年的国王杯决赛中，卡尔德隆王子基科和天才中场卡米内罗的表现十分亮眼，协助球队以一球小胜当时正值巅峰的巴塞罗那，而促使皇马终结巴萨联赛主导地位的，是因马竞青年队解散而转投皇马的少年劳尔·冈萨雷斯劳尔刚加入球队时，就遭到皇马青年营的古蒂批评，谁也未曾料到，他们之后在皇马并肩作战了十五年，最终都成为了俱乐部的标志性人物。
新千年的时候，带领莱斯特城实现不可思议胜利的拉涅利，彼时却率领马竞跌入了截然不同的深渊——遭遇降班。两年过后，马德里竞技涌现出新的核心人物，费尔南多·托雷斯，他引领球队再度重返顶级赛事的行列。
皇马主席弗洛伦蒂诺随即推行了每年引进一位顶级球员的策略，未曾料到，首位签约的超级球星居然来自巴塞罗那的菲戈。菲戈归队重返诺坎普球场之际，他面对的并非欢呼，而是震天响的嘘声，甚至还有被人掷向他的猪头。
